İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, 23. Uluslararası Geleneksel ve Kültürel Erbaa Yaprak Festivali kapsamında Tokat'ın Erbaa ilçesinde hemşehrileriyle bir araya geldi. 17-26 Temmuz tarihleri arasında düzenlenen ve ana etkinlikleri 24 Temmuz'da başlayan festivalde Tugay, kentler arasındaki kültürel bağların ve dostluk köprülerinin güçlendirilmesinin önemini vurguladı. Çocukluk yıllarından izler taşıyan Erbaa'da bulunmanın kendisini derinden etkilediğini ifade eden Başkan Tugay, Tokatlıların davetini memnuniyetle kabul ettiğini dile getirdi. Erbaa Belediye Başkanı Ertuğrul Karagöl'ün ev sahipliğinde gerçekleşen bu büyük etkinlik, gastronomi, kültür ve sanat temalı faaliyetlerle binlerce yerli ve yabancı ziyaretçiyi ağırladı.

Başkan Tugay'ın Erbaa Ziyareti ve Duygusal Anlar

İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, festival etkinlikleri öncesinde Tarihi Taş ve Deveciler hanlarını ziyaret ederek bölgenin kültürel zenginliklerini yakından inceledi. Sulu Sokak'ta esnaf ve vatandaşlarla sıcak sohbetler gerçekleştiren Tugay, Tokatlıların misafirperverliğini deneyimleme fırsatı buldu. Festival alanındaki törende yaptığı konuşmada, Anadolu'nun köklü kültürel mirasının yaşatılmasına katkı sağlayan bu tür organizasyonların şehirlerarası dayanışmayı pekiştirdiğini belirtti. Başkan Tugay, İzmir'de yaşayan yaklaşık 80 bin Tokatlının, özellikle de bu sayının yarısını oluşturan Erbaalıların daveti üzerine geldiğini ifade etti. Bu ziyaretin, İzmir ile Erbaa arasındaki güçlü hemşehrilik bağlarını da yansıttığını vurguladı.

Başkan Tugay, Erbaa ile olan kişisel bağını da dinleyicilerle paylaştı. Fransızca öğretmeni olan babasının 1971 yılında Erbaa Lisesi'ne atanmasıyla, henüz 4 yaşındayken ömrünün kısa bir bölümünün bu ilçede geçtiğini anlattı. Yıllar sonra Erbaa'nın havasını yeniden teneffüs etmenin ve çocukluk anılarını canlandırmanın kendisini çok duygulandırdığını dile getiren Tugay, "Kendimi Erbaa'nın hemşehrilerinden biri sayıyorum" sözleriyle duygularını ifade etti. İzmir'den Erbaalılara içten sevgi ve selamlarını ileten Başkan Tugay, ayrıca üç dönem İzmir Büyükşehir Belediye Başkanlığı yapan ve Erbaalı olan Aziz Kocaoğlu'nun da selamlarını getirdiğini aktardı. Türkiye'nin iki farklı ucunda yer alan bu şehirler arasında kurulan dostluk köprüsünün gelecek yıllarda daha da büyümesini temenni ettiğini dile getirerek, önümüzdeki yılki festivale daha fazla İzmirliyle birlikte katılma arzusunu paylaştı.

Festivalin Kapsamı ve Erbaa'nın Marka Değeri

Erbaa Belediye Başkanı Ertuğrul Karagöl ise festivalin sadece bir etkinlik olmanın ötesinde, Erbaa'nın üretimini, kültürünü, gastronomisini ve misafirperverliğini ulusal ve uluslararası alanda tanıtma gayreti olduğunu belirtti. Karagöl, 23 yıldır süregelen bu organizasyonun, toprağın emeğe, emeğin değere, değerin ise bir marka şehre dönüştüğü büyük bir başarı hikayesi olduğunu ifade etti. İlçenin bereketli topraklarında yetişen coğrafi işaretli Erbaa Narince Bağ Yaprağı'nın, Erbaa'yı yaprak üretiminde Türkiye'nin önemli merkezlerinden biri haline getirdiğinin altını çizdi. Başkan Karagöl, "Erbaa Yaprağı artık sadece sofraların değil, bir şehir kimliğinin, emeğinin ve başarısının simgesidir" diyerek, yaprağın sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda üreticinin alın teri ve nesilden nesile aktarılan kıymetli bir miras olduğunu vurguladı. Narince Bağ Yaprağı'nın Erbaa'nın dünyaya açılan kapısı olduğunu ve ilçenin tarımıyla, sanayisiyle, eğitimiyle ve gençliğiyle geleceğe emin adımlarla yürüdüğünü sözlerine ekledi.

Festival programı, Belediye Havuzu önünden başlayan ve Erbaa Hükümet Konağı önündeki festival alanında sona eren kortej yürüyüşü ile coşkulu bir başlangıç yaptı. Konuşmaların ardından 10 farklı ülkeden gelen halk dansları topluluklarının sergilediği gösteriler, izleyicilerden büyük beğeni topladı. Festivalin en ilgi çekici etkinliklerinden biri ise Erbaa'nın meşhur coğrafi işaretli Narince bağ yaprağından hazırlanan 100 bin 60 baklalı dev yaprak dolmanın pişirilmesi oldu. Bu özel anı, İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay ve protokol üyeleri dev kazanın başında hep birlikte yaşadı. Festival boyunca kurulan stantlarda Erbaa'nın yöresel ürünleri, el emeği göz nuru çalışmalar ve geleneksel lezzetler ziyaretçilerle buluşturuldu. Türkiye'nin önde gelen şefleri Ayvaz Akbacak, Eyüp Kemal Sevinç, Elif Korkmazel, Rafet İnce, Esra Tokelli, Hatice Nur Ege, Eren Kaşıkçı ve Şükran Kaymak, gastronomi gösterileri ve özel sunumlarla festivalin lezzet boyutunu zenginleştirdi. Ayrıca sosyal medyada geniş kitlelere ulaşan dijital içerik üreticileri Murat Pala (Lezzetorman), Süleyman Üzümcü (Tokatadair), Murat Atay (Antalya Gurmesi), Mehmet Çoban (Gezginçoban), Suat Durmuş (Biryemekiste), Ayhan Mortepe, Şennur Enginler (Gezginparpali) ve Esra Tapar (Favori Mekanlar) da festival boyunca Erbaa'nın kültürel ve gastronomik değerlerini takipçileriyle paylaştı. Gündüzleri gastronomi etkinlikleriyle renklenen festival, akşamları DJ Erdem Kınay ve Kıraç'ın sahne aldığı konserlerle müzik ve eğlence dolu anlara sahne oldu.