T.C. Gençlik ve Spor Bakanlığı'nın destekleriyle ve Türkiye Bisiklet Federasyonu'nun koordinasyonunda gerçekleşen Tour of İstanbul, profesyonel bisikletçileri dördüncü kez ağırlamaya hazırlanıyor. İstanbul Valiliği, Fatih Belediyesi ile diğer ilçe belediyeleri, Spor Toto Teşkilat Başkanlığı, Uluslararası Bisiklet Birliği (UCI) ve Shimano'nun katkılarıyla düzenlenecek olan bu önemli organizasyon, 4 gün boyunca şehrin eşsiz coğrafyasında pedal çevirme heyecanını yaşatacak. Bu yılki edisyonda, aralarında dünyanın en prestijli bisiklet turlarından Fransa Bisiklet Turu'nun katılımcısı Lotto-Intermarché'nin de bulunduğu 8 ülkeden toplam 16 takım mücadele edecek. Geçen sezonun genel klasman şampiyonu Mauro Cuylits da unvanını korumak için startta yer alacak.

2023 yılında başlayan ve ilk yılın ardından hızla UCI 2.2 kategorisinden UCI 2.1'e yükselme başarısı gösteren Tour of İstanbul, kısa sürede uluslararası bisiklet takviminde kendine sağlam bir yer edindi. Silivri'nin doğal güzelliklerinden Şile'nin Karadeniz kıyılarına, Tarihi Yarımada'nın kültürel zenginliklerinden Beykoz'un yeşil alanlarına uzanan dört etaplık parkuruyla İstanbul'u iki kıta boyunca bisikletçilere açan yarış, İstanbul Maratonu gibi şehrin simgesi haline gelme yolunda emin adımlarla ilerliyor. Organizasyon, Türkiye'nin turizm başkenti İstanbul için yeni bir marka spor etkinliği olmayı hedefliyor.

Dünya Devleri İstanbul Parkurunda

Bu yılki Tour of İstanbul'un en dikkat çekici katılımcılarından biri, kadrosunda Arnaud De Lie, Lennert Van Eetvelt ve Jarno Widar gibi önemli isimleri barındıran Belçika'nın köklü ekibi Lotto-Intermarché olacak. Dünya bisikletinin en üst ligi olan WorldTeam statüsündeki bu ekip, yarışa ayrı bir prestij katıyor. Lotto-Intermarché'nin Tour of İstanbul ile bağı yeni değil; geçmişte farklı isim ve statülerle yarışa katılan takım, 2024'ten bu yana kesintisiz olarak startta yer alıyor ve bu süreçte ikisi birincilik, ikisi ikincilik olmak üzere toplam dört etap podyumu derecesi elde etti. Geçen sezon ise genç Belçikalı Mauro Cuylits, İstanbul sokaklarında hem genel klasmanı hem de en genç bisikletçi klasmanını kazanarak takımına büyük bir zafer yaşattı. Cuylits'in bu yıl unvanını koruma mücadelesi, yarışın en merak edilen konularından biri olacak.

Yarışta ayrıca, WorldTeam olmaya aday 5 ProTeam ile 4'ü Türk takımı olmak üzere 10 Continental Team de mücadele edecek. Bu takımlar arasında, geçmişte Tour de France deneyimi de bulunan Fransız Emilien Jeannière (TotalEnergies), bu sezon Türkiye Turu'nun kraliçe etabında sürpriz bir zafere imza atan İtalyan Christian Bagatin (MBH Bank CSB Telecom Fort) gibi şampiyon pedallar da yer alıyor. Giovanni Lonardi ve Mirco Maestri (Team Polti VisitMalta) gibi Türkiye'deki yarışlara aşina olduğumuz İtalyan bisikletçiler de peletonda deneyimleriyle öne çıkacak. Ayrıca, 2023'ün ilk şampiyonu Danimarkalı Gustav Wang (XDS Astana Development Team) da yeniden İstanbul yollarında olacak, bu da yarışın kısa ama zengin tarihine güzel bir gönderme teşkil ediyor.

Özel Misyonlar ve Türk Bisikletinin Yükselişi

Tour of İstanbul'un start listesinde, sportif başarıların yanı sıra toplumsal mesajlar taşıyan takımlar da bulunuyor. Bunların başında, kadrosundaki tüm sporcuların Tip 1 diyabet hastası olduğu dünyanın ilk