İstanbul'un uluslararası düzeydeki tek etaplı bisiklet yarışı Tour of İstanbul'un dördüncü kez start almasıyla birlikte, ilk günün heyecanı 165 kilometrelik Silivri-Çatalca parkurunda yaşandı. Dört etaptan oluşan turun en uzun parkurunda gerçekleşen beklenen sprint finişi sonucunda, Fransız ekibi Totalenergies'in başarılı sporcusu Baptiste Vadic, parçalara ayrılan pelotonun arasından sıyrılarak etap zaferine ulaştı. Podyumda Vadic'e, İtalyan Solution Tech NIPPO Rali takımından Alexandre Balmer ikinci sırada eşlik ederken, XDS Astana Development Team sporcusu Artëm Fofonov üçüncü sırayı alarak günü tamamladı.
Uluslararası Bisiklet Birliği (UCI) takviminde 2.1 kategorisinde yer alan Tour of İstanbul, bu yıl da dünya genelinden önemli ekipleri ağırladı. Toplamda 10 farklı ülkeden 16 takımın katıldığı organizasyonda, Belçika'nın köklü World Team ekibi Lotto Intermarché de yer aldı. Ayrıca, 5 Pro Team ve 10 Continental Team de yarışta mücadele etti. Yarış öncesinde düzenlenen imza seremonisinin ardından, Silivri-Çatalca etabında 107 bisikletçi kıyasıya bir rekabete girişti. Etap startı, Silivri Kaymakamı Murat Eren, Türkiye Bisiklet Federasyonu Başkanı Emin Müftüoğlu, Genel Sekreter Mehmet Sedat Fırat ve Yönetim Kurulu Üyesi Onur Şahin tarafından verildi.
TotalEnergies Ekibinin İstanbul Tutkusu
Fransız Pro Team TotalEnergies, Tour of İstanbul'da sergilediği performanslarla adeta turun sembol takımlarından biri haline geldi. Ekip, yarışa ilk kez katıldığı 2024 yılında sprinter Emilien Jeannière ile hem ilk gün etabını kazanmış hem de puan klasmanını lider olarak tamamlamıştı. Geçtiğimiz sezonda ise Jeannière, üç etapta ikincilik elde ederek yine puan klasmanı zaferine ulaşmıştı. Aynı zamanda 2024'te Mathieu Burgaudeau, Şile etabını kazanarak genel klasman şampiyonluğunu da takımına getirmişti. TotalEnergies, bu yılki organizasyona da güçlü bir başlangıç yaparak geleneğini sürdürdü. Baptiste Vadic'in ilk gün etap galibiyeti, Fransız ekibinin Tour of İstanbul'daki başarılı geçmişine yeni bir sayfa ekledi.
Silivri'deki tarihi Mimar Sinan Köprüsü'nün hemen yanından başlayan etap, zaman zaman etkisini gösteren rüzgar nedeniyle peloton için oldukça zorlayıcı oldu. Ancak zorlu koşullara rağmen, günün ilk kaçış grubunun oluşması uzun sürmedi. Alder Yergeshov (Team Vino - North Qazaqstan Region), Hayden Stevens (Team Novo Nordisk Development), Feritcan Şamlı, Mustafa Tekin (Spor Toto Cycling Team), Metkel Eyob (Istanbul Team) ve Daniyal Matthews (Tshenolo Pro Cycling Team) olmak üzere altı kişiden oluşan bu grup, pelotonla arasındaki farkı hızla açarak turun en uzun etabının kaçışını oluşturdu. Kaçış grubu, yarışın 10. kilometresini geride bırakırken de liderliğini korudu. Peloton ise, özellikle World Team ve Pro Team'lerin kontrolünde, kaçış grubunun önünde temkinli bir tempo izledi.
Bitime yaklaşık 50 kilometre kala gelen üçüncü kategori tırmanışına da kaçış grubu önde girerek avantajını sürdürdü. Ancak zaman farkı giderek azalırken, tırmanışla birlikte pelotondan da güçlü ataklar gelmeye başladı. Bu atakların temel amacı, güçlü sprinterleri yorarak finişteki şanslarını azaltmaktı. Son 30 kilometreye girildiğinde, pelotonun artan temposu ve kafa rüzgarının etkisiyle kaçış grubundan sadece Mustafa Tekin ile Daniyal Matthews önde kalabildi. Bu ikili, kaçış maceralarını bir süre daha devam ettirse de, peloton sprint finişi için hızını iyice artırdı. Bitime 21.8 kilometre kala bile iki kişilik kaçış hala devam ediyordu, hatta son 16 kilometrede dahi öndeki yerlerini korudular. Ancak son 15 kilometrede, organize olan peloton tarafından yakalanarak ana gruba dahil oldular. Böylece, Çatalca'ya doğru sprint finişi için tüm peloton hızlıca pedal çevirmeye başladı. Son kilometrelere toplu gelen peloton, Çatalca halkının coşkulu alkışları eşliğinde yokuş yukarı bir sprint finişine sahne oldu. Baptiste Vadic, bu zorlu finişte Alexandre Balmer ve Artëm Fofonov'a karşı verdiği mücadeleyi kazanarak bu sezonki ilk galibiyetine imza attı.
Mayolar Sahiplerini Buldu: Mustafa Tekin'den Gurur Veren Performans
Tour of İstanbul'un zorlu ilk etabının ardından, liderlik formaları da sahiplerini buldu. Etabın galibi Baptiste Vadic, genel klasman liderliğini simgeleyen turuncu mayoyu sırtına geçirdi. Fransız bisikletçi, aynı zamanda en iyi sprinter forması olan maviyi de kazanarak güne çifte mayoyla damgasını vurdu. Etapta üçüncülük elde eden 21 yaşındaki Artëm Fofonov ise, en iyi genç sürücü sıralamasının ilk sahibi olarak beyaz formayı giydi.
Ancak günün en çok konuşulan ve Türk bisikletseverlerden büyük alkış alan gelişmesi podyumda yaşandı: Spor Toto Cycling Team'den Mustafa Tekin'in tırmanış prim kapılarındaki üstün performansıyla hak ettiği yeşil formayı omuzlarına geçirmesi, turun ilk gününde Türk taraftarları için unutulmaz bir gurur anı oldu. Tekin'in yeşil mayoyla podyuma çıkması, yerel katılımcıların uluslararası bir arenadaki başarısının önemli bir göstergesi olarak kayda geçti. Etabın ilk prim kapısı olan 72.2. kilometredeki sprint kapısında Alder Yergeshov birinci, Hayden Stevens ikinci ve Daniyal Matthews üçüncü oldu. 110.8. kilometredeki tırmanış kapısında ise Mustafa Tekin birinci, Daniyal Matthews ikinci ve Alder Yergeshov üçüncü sırayı alarak tırmanış puanlarını topladılar.
Dereceye giren sporculara ödülleri; Çatalca Belediye Başkanı Erhan Güzel, Türkiye Bisiklet Federasyonu Başkanı Emin Müftüoğlu, Türkiye Bisiklet Federasyonu Asbaşkanı Metin Cengiz, Türkiye Bisiklet Federasyonu Genel Sekreteri Mehmet Sedat Fırat ve Türkiye Bisiklet Federasyonu Yönetim Kurulu Üyesi Onur Şahin tarafından takdim edildi.
İlk gününde büyük bir heyecana sahne olan Tour of İstanbul'da ikinci etap, yarın Şile'de gerçekleştirilecek. Saat 10.50'de başlayacak olan bu etapta bisikletçiler, 149.9 kilometrelik parkurda pedal çevirerek bir kez daha kıyasıya mücadele edecekler.
